好的表达要给读者留下想象的空间，任读者放缰走马，自在驰骋一会儿。如果密密实实地，不漏一丝罅隙，读者的心思融不进去，意境也就扩展不开，滋味就不够长。《陌上桑》里写秦罗敷的美，就无一字实写，只是旁敲侧击：“行者见罗敷，下担捋髭须；少年见罗敷，脱帽着帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄，来归相怨怒，但坐观罗敷。”这样颇好，虽然见不着真神，但看着这一干路人抓首挠腮、心痒难搔的样子，就能隔着篱笆墙闻到肉焖圆子的油香。

       当然，留下的空间并非越大越好，不是只给我们一片虚影，就可以天马行空、神思飞越起来。如果思维和意绪得不到确切的牵引，又哪里会有兴味呢？宋玉在《登徒子好色赋》中说那个东邻之子“增一分则太长，减一分则太短，施朱则太赤，著粉则太白”，如果单看此处会觉得干巴巴的，太过抽象，脑补的兴趣提不起来。一切的声色形貌、气质精神还得靠我们自己来造，勉强造出来的也不过是心中原有的经验，怎么能被提引，被超拔，获得别开生面的感触呢？所幸文中还有“眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”的句子，可以引领我们朝着清颜秀面、眉眼含春的路子上想，一个亭亭玉立、齿白唇红的形象就可以立起来了。

       虚从实处来，无自有处见，中国画论里说：“空本难图，实景清而空景现。”（笪重光《画筌》）首先在于这个“实”是神清气爽、丰盈饱满的，有生长力，鼓绽着裹束不住的张力，光华流泻，风声呼啸，似乎需要很大的场境来供它驰骋。杜甫的“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”虽也空阔疏朗，深秋的气息却能扑面而来，逼得人喘不过气来。你看那落木萧萧，长江滚滚，苍莽萧枯的气象在天地间翻涌奔流，不用“无边”“不尽”又何以承托得下？刻画的实境越是逼真清朗，入骨见髓，散发出鲜明的气质光辉，越能摇动心魄，引得一片神思妙想从脑门上摇荡开来，生出一层一层的光晕。有时疏疏朗朗的几笔清影就能行。白居易描绘江南，只用了几笔粉彩，“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”，“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头”，满江南的春光风情就布满了我们的心腔。

       阅读是双向的交流，对方把话说到要点上，然后看着你，你会心地一笑，捶他一拳，这状态才有味。王之涣登鹳雀楼时说，“欲穷千里目，更上一层楼”，欲言又止住。“千里目”之下会不会有一番神境呢？会的，因为他已用“白日依山尽，黄河入海流”启动了我们的神思。白与黑、虚与实，这中间有一个辩证的平衡，打破了平衡，就是黑白两界、虚实离分，何谈彼此氤氲，相互熏染呢？更遑论摇荡生发，余韵悠长了。

       中国绘画向以简贵为尚，“简之入微，则洗尽尘滓，独存孤迥”（恽寿平），这个“简贵”正是虚与实最为佳妙的融会。简而余白，贵则生神，神在气就在，如水云动荡，氤氲弥漫，使得尺幅之中气象万千。好的文章也如此，姚鼐的《登泰山记》就是这样一幅简贵的山水写意。

       在姚鼐的笔下，泰山的地物形貌，并不秾丽纤华，他只以轻淡的素影来勾描，七千余级台阶蔓延而上，沿中谷，又沿西谷，加以东谷，盘曲回旋，就勾出泰山群峰环立、高耸挺俊的气象。加上些散点式的风物皴染，如溪谷、河川、古长城、日观峰、天门崖限、祠庙石刻、苍山负雪、晚日城郭，以及石、松、雪、云的着墨点色，营建出起落错综、疏朗开阔的清虚意境。

       一切风物在其笔下又是有质感的，透出鲜朗的意味来。“道中迷雾冰滑”“苍山负雪，明烛天南”“晚日照城郭”“半山居雾若带然”，无不形色栩栩，照眼生辉。写泰山日出，更是笔力雄健，神骨凛然。“大风扬积雪击面”“亭东自足下皆云漫”，漫荡之象倾人耳目。极天处一线红云，放出五彩，放出一轮红日，淋淋漓漓出一片燃烧的火海，把泰山的峰峰岭岭照耀得绛皓驳色，深浅浓淡，渲染出一方壮观、娇娆的巍巍江山。古人说，“真境逼而神境生”（《画筌》），广漠的山川神气风发，何须驳杂的容色来抵牾、冲消。

       虚与实其实也不必是两体的存在，虚可成实，实可化虚，浑为一境，无分彼此。杜牧“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，王之涣“白日依山尽，黄河入海流”，谁能天外法眼，见过这等真境？所见似实所感皆虚。无非诗人“迁想妙得”（顾恺之），把心中意象融在眼见实境中，就像五谷酿成了酒，更觉得滋味绵长。这莫非就是钟嵘《诗品》里说的“超以象外，得其环中”？